Artiklen handler om, hvordan brudte familierelationer påvirker vores trivsel, og hvorfor det kan være livsforandrende at forlige sig med sine nærmeste – selv hvis man er uenig med dem.

Undersøgelser viser, at mange voksne amerikanere har mistet kontakten til familiemedlemmer, ofte ikke på grund af alvorlige konflikter, men pga. travlhed, uvilje til at tilgive eller acceptere forskelligheder. Forskningen viser også, at mennesker på deres dødsleje typisk fortryder netop dét – at de ikke tilgav, udtrykte kærlighed eller holdt relationer i live.

De ældre generationer viser en højere livstilfredshed, fordi de fokuserer på det, der fungerer, frem for det, der ikke gør. De accepterer, at man ikke kan ændre andre mennesker, men man kan ændre sin egen tilgang.

Julen fremhæves som et tidspunkt, hvor mange forsøger at ændre deres familiemedlemmers liv med velmenende råd, hvilket ofte virker modsat hensigten. I stedet bør man give slip på trangen til at rette på andre og i stedet fokusere på at nyde hinandens selskab – også selv om man er uenig.

Budskabet er klart: Livet er for kort til at bære nag eller bruge tiden på at skændes. Vi bør acceptere hinanden, som vi er, og vælge kærlighed og nærvær frem for kontrol og kritik. For som de ældre igen og igen udtrykker det: det er relationerne, der betyder noget i sidste ende.